A filha do governador da base inglesa de Port Royal, Elizabeth Swann (Keira Knightley), foi seqüestrada pelo pirata Barbossa (Geoffrey Rush), para tristeza do comodoro Norrington, que praticamente havia recebido a mão da garota. O jovem ferreiro Will Turner (Orlando Bloom, o elfo Legolas da trilogia O Senhor dos Anéis) também não gostou de saber da notícia - ele é secretamente apaixonado por Elizabeth, de quem é amigo de infância. Mas Will não ficará apenas lamentando: partirá para a ação.

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Em sua missão de resgate, Will contará com a ajuda mais inusitada: o pirata renegado Jack Sparrow (Johnny Depp), sedento de vingança. Sparrow e Barbossa um dia navegaram juntos, mas este liderou uma revolta no navio de Sparrow, o Pérola Negra. Tempos depois, Barbossa e sua trupe foram vítimas de uma estranha maldição: durante o dia, parecem pessoas normais. Mas, à noite, eles se tornam esqueletos vivos. Para quebrar a maldição e voltar à vida comum, precisam de um medalhão e do sangue de Elizabeth.

Primeiro veio a montanha-russa, depois veio o filme. Piratas do Caribe: A Maldição do Pérola Negra é inspirado em uma atração da Disneylândia, na Califórnia (onde foi realizada a pré-estréia mundial do longa). Curiosamente, a produção enfrentou com problemas com enjôos (Keira Knightley levou remédios, mas eles a fizeram dormir) e tatuagens que precisaram ser escondidas: Depp tem várias delas, e Bloom tem o "9" em élfico que gravou depois de filmar a trilogia O Senhor dos Anéis.

Saiba mais sobre a saga do Capitão Jack Sparrow com Piratas do Caribe: O Baú da Morte (2006), No Fim do Mundo (2007) e Navegando em Águas Misteriosas (2011).