Charles é rapidamente seduzido pelo mundo glamuroso e opulento do amigo, e fica extasiado quando é convidado a Brideshead, a linda e ancestral casa dos Marchmain. Cativado pelo ambiente que o cerca, Charles se apaixona pela linda irmã de Sebastian, Julia (Hayley Atwell). À medida em que o carinho pela família do amigo cresce, ele diverge cada vez mais do laço forte da família: a profunda fé católica.

A matriarca da família (Emma Thompson) tenta manter seus filhos unidos dentro daquilo que ela acredita ser suas bases religiosas, chegando até a admitir que "toleraria" que sua filha se casasse com alguém de classe mais baixa, mas jamais com um não-católico. O longa, dirigido por Julian Jarrold, é inspirado no romance inglês de Evelyn Waugh.