Uma das maiores expressões da cultura portuguesa, os Fados são apresentados ao mundo do cinema pelo espanhol Carlos Saura, que conclui sua trilogia, que também conta com Flamenco, de 1995, e Tango, realizado em 1998. Apesar de mostrar o cartão de visita da vizinha Portugal, Saura rodou quase todo seu documentário em Madri, e conta com a participação de artistas como Chico Buarque, Caetano Veloso, Toni Garrido, além de Lura, do Cabo Verde, Lila Downs, do México, e o espanhol Miguel Poveda.

Na trilogia, o cineasta pretendeu homenagear as três formas de expressões musicais urbanas do século XX. Para mostrar o gênero, o filme ainda tem a participação dos fadistas Carlos do Carmo, Mariza, Camané e Argentina Santos, além da nova geração, representada por nomes como Ricardo Ribeiro, Ana Sofia Varela e outros.