Infeliz no casamento, a corajosa imperatriz chinesa Wan guarda desejos secretos por seu enteado, o príncipe Wu Luan, que tem praticamente a mesma idade que ela. Quando seu marido vem a falecer, seu cunhado Li se torna o governante. Logo, o casamento entre o novo rei e a imperatriz é anunciado. E ela tem seus motivos para aceitar a união, entre eles proteger seu amor secreto.

Li percebe que a imperatriz tem outras intenções com o casamento e manda matar o príncipe. Ao conseguir escapar da tentativa de assassinato, o jovem resolve retornar ao palácio em busca de vingança. Em meio a inimigos e lutas, o novo rei, a imperatriz e até uma pretendente de Wu Luan se envolvem num conflito.

Inimigos do Império é uma produção chinesa estrelada por Ziyi Zhang, uma das atrizes mais famosas do país. A estrela protagonizou longas como Memórias de uma Gueixa, 2046 - Segredos do Amor e O Tigre e o Dragão. O diretor do longa, Feng Xiaogang, foi responsável por grandes sucessos de bilheteria na China e é considerado um dos mais populares por lá.