O filme que transformou Mel Gibson em astro conhecido no mundo todo é o maior sucesso de bilheteria do cinema australiano. Num mundo pós-apocalíptico dominado pelo caos, Gibson é o policial Max que, junto aos colegas, tenta manter as ordens pelas estradas do país. No caminho dos tiras, gangues de motoqueiros assassinos matam a família de Max. Doido por vingança, ele sai atrás dos bandidos e vira Mad Max.