Após a morte de seu irmão mais velho, Lee Chandler (Casey Affleck) fica chocado ao saber que Joe o fez guardião de seu sobrinho Patrick (Lucas Hedges). De férias de seu trabalho, Lee retorna, de forma relutante, à Manchester-by-the-Sea para cuidar de Patrick, um espirituoso menino de 16 anos e ainda vê-se forçado a lidar com o passado que o separou de sua mulher Randi (Michelle Williams) e da comunidade onde ele nasceu e foi criado. Ligados pelo homem que manteve a família unida, Lee e Patrick encontram dificuldades de se ajustarem ao mundo sem ele.