No interior de Minas Gerais, em Congonhas do Campo, uma série de personagens se encontra casualmente. Bosco (Daniel Oliveira) chega à cidade sem esperanças. Envolvido com drogas, o rapaz não é compreendido pelo pai e, desesperado, ele se refugia. Lá também está Ulysses, um professor universitário que não vê mais sentido para sua vida.

Os bandidos Preto e Carioca têm outro objetivo na cidade: encontrar o bar central, onde eles se vingarão do ex-delegado Chicão (Stênio Garcia). As vidas do engenheiro Eduardo (Jonas Bloch), Maria Germana, Helena e outras pessoas se cruzam na cidadezinha. Quando chega a noite, o destino de cada um irá tomar um rumo sem volta.

O Circo das Qualidades Humanas é um filme de 2000 que chega só agora em circuito comercial. Daniel Oliveira, que interpreta Bosco, apareceu recentemente em Cazuza - O Tempo Não Pára, no papel do cantor. Cássia Kiss e o falecido Rogério Cardoso (o seu Flô do seriado A Grande Família) também fazem parte do elenco.