Nasir assina seu atestado de óbito quando faz um acordo com uma grande empresa chinesa e lhes concede os direitos de extração de gás natural. Tal decisão representa um grande prejuízo para a Connex, uma indústria menor do Texas. Neste contexto, entra na trama Dean Whithing, um dos homens mais poderosos de Washington, e que tenta desfazer tal contrato. De propriedade de Jimmy Pope (Chris Cooper), outra empresa do Texas, a Killen, ganha os direitos de perfuração de campos do Cazaquistão e torna-se muito mais atraente para Connex. Bennett Holiday (Jeffrey Wright) é o advogado responsável pela fusão Connex-Killen, que envolve outras questões relacionadas ao Oriente Médio.

Enquanto Barnes tenta executar a sua tarefa, uma de suas fontes o entrega e acaba com os seus planos. Assim, a CIA trai Bob e o usa como bode expiatório num jogo político de interesse alheio. Para piorar, o agente descobre que seus amigos Bryan Woodman (Matt Damon) e sua esposa Julie (Amanda Peet) podem ter um envolvimento com terroristas. Cada um desses personagens atua no sistema que dá poder à indústria petrolífera e tem conseqüências no mundo todo.

Syriana - A Indústria do Petróleo refere-se a áreas do Oriente Médio que se revelaram perigo potencial para a segurança norte-americana. Baseado no livro de Robert Baer (o personagem de George Clooney), See No Evil, o filme foi indicado ao Oscar por Melhor Roteiro Original e Melhor Ator Coadjuvante (George Clooney). O roteirista esperava concorrer a Melhor Roteiro Adaptado e ficou surpreso com a classificação. O filme é comparado a Traffic, que também foi escrito por Stephen Gaghan. Este é o quarto trabalho de Clooney e Matt Damon juntos. Durante as filmagns, Clooney enfrentou sérios problemas: engordou 13 quilos e se machucou ao filmar uma cena em que apanha preso a uma cadeira. Ele feriu a espinha dorsal e teve a memória recente afetada.