Um exímio espadachim se esconde atrás de uma aparência humilde e de um homem cego de poucas palavras. Zatoichi é um andarilho que vive no Japão no século XIX. Ele ganha a vida como massagista e jogador de cartas e um dia chega a uma aldeia dominada por Guinzo. Ao lado do samurai Hattori, este homem cruel e sanguinário mata qualquer pessoa que se coloque em seu caminho.

Quando conhece duas gueixas que querem vingar a morte dos pais, Zatoichi fica ao lado delas e se coloca contra o governante. Acontece, então, um inevitável combate entre o talentoso lutador e a gangue inimiga. O longa é baseado no conto de Kan Shimozawa e é a terceira vez que ganha uma adaptação para o cinema.