Instalada no Sudoeste da Tailândia, a ilha de Phuket recebe em média um milhão de visitantes ao ano. O motivo da grande movimentação são os atrativos turísticos e a vasta opção de locais para hospedar diferentes tipos de viajantes. Mesclando natureza, espaços de luxo e praias fascinantes, fica próxima das melhores atrações do litoral sul da Tailândia e é composta de uma faixa de praias com florestas ao redor que envolvem toda a ilha. A província na costa sul do Mar de Andaman foi uma das mais atingidas pelo tsunami ocorrido em 2004, mas ela se reinventa a cada ano e hoje oferece aos turistas atrativos que vão desde spas, atividades esportivas e festivais mundialmente famosos, o que a torna um centro de lazer e descanso internacionalmente procurado.
Curtição
Entre as praias da costa leste de Phuket, a mais procurada é Patong. Conhecida como a pérola do mar de Andaman, é a maior da ilha tailandesa. Ligada ao continente por uma ponte, é também um destino famoso entre o público gay. Com 3 quilômetros de extensão, a praia, apesar de explorada pela indústria do turismo, tem áreas mais reservadas e tranquilas, além de uma boa infraestrutura para os visitantes. Os festeiros podem se esbaldar nos pubs temáticos, boates e os chamados bar-beers a céu aberto. Os mais adeptos da tranquilidade podem optar por ficar em locais menos badalados, como o famoso calçadão para apreciar os frutos do mar e ir aos mercados noturnos de souvenirs.
Coral Island é também um dos destinos mais famosos para passeios. Ideal para esportes radicais, lá é possível encontrar banhistas praticando snorkeling e parasail ou simplesmente aproveitando suas areias e águas azul claro. Nessa região, de frágeis recifes de corais, há também dezenas de resorts luxuosos e restaurantes famosos. Apesar de oferecer preços mais elevados que nos outros estabelecimentos do país, são muito procurados, devido o grande número de turistas afim de conhecer a fundo a gastronomia local.
Foto: Getty Images
Pontos turísticos
Os centros turísticos se concentram na faixa sul, mais especificamente nas baías de Kata, protegida pela mata, e Karon, com dunas ao fundo. Do promontório - porção de crosta terrestre que avança para o mar - uma vista única termina em Nai Harn Bay, onde as montanhas ficam recortadas. Perto dali, o Cape Promthep atrai multidões com o ritual de por do sol, que desce no Oceano Índico. Grande parte da costa leste é de mangues, com um povoamento cigano turístico Ko Siray, ao lado da cidade de Phuket. A capital provincial tem diversos prédios históricos, assim como portos para balsas e passeios para mergulho.
Festival Vegetariano
O Festival Vegetariano de Phuket é um evento anual realizado durante o nono mês do calendário lunar chinês. Feito para louvar deuses e deusas chinesas, além de promover o turismo, o costume conta com rituais sagrados que, segundo os praticantes, trazem boa sorte para aqueles que religiosamente participam dos atos. Durante este tempo, os moradores de ascendência chinesa seguem uma dieta vegetariana e pregam a punição física como forma de purificação, para livrar também a comunidade de transgressões. Acontecem manifestações de rituais sagrados realizadas em vários santuários e templos da cidade. O festival começou em 1825 e aos participantes não é permitido comer carne ou praticar sexo durante o período.
Clima e temporada
A chamada temporada fresca na região atravessa o inverno, de novembro a fevereiro, sendo o Natal e Ano Novo as épocas mais cheias. Entre março e abril, por conta do clima extremamente quente, surgem turistas de todo o mundo que lotam a cidade. Nos fins de semana, durante o Festival de Ano Novo Songkran - em meados de abril - há uma grande procura. Devido às monções do Oceano Índico, que trazem as chuvas - junho a outubro -, o local sofre com tempestades, na parte da tarde, às vezes longos dilúvios, e águas turvas demais para nadar.
Foto: Getty Images
Compras
Na famosa hora das compras, o grande point da ilha são os mercados noturnos de Bangla Road e Rat-U-Thit Road, em Patong e Chatuchak Phuket, em Phuket Town. Para quem não pretende abrir mão de uma relíquia local, a dica é aproveitar também para visitar o parque nacional de Phang Nga, onde fica a Ilha James Bond, um dos cenários do filme 007 e o Homem da Pistola de Ouro.
Hospedagem
Os hotéis, vilas, lojas e restaurantes mais elegantes estão ao norte de Patong, entre as baías de Kamala e Surin. Muitos são exemplos do design tailandês contemporâneo. Além da reserva do parque nacional, a longa praia Mai Khao é a mais recente no circuito, fica perto do aeroporto e das pontes para o continente, na ponta norte. O Phuket Laguna Complex ocupa a extensa Bang Tao Bay, com seus cinco hotéis (totalizando 25 estrelas) e um dos melhores campos de golfe, todos em volta de lagos feitos a partir das escavações das minas de estanho.
Como ir
Via Br - Pacote com 3 noites de hospedagem, café da manha e taxas incluídas. Passeios e traslados.
Preço: U$ 3.106,00
Telefone: (11) 2124-9898
Venice Turismo - Oito noites, em Phuket e em Bancoc. Inclui café, passeios e seguro.
Preço: US$ 2.952,00
Telefone: (11) 3062-4499
Cia Ecoturismo - Pacote com nove noites, passando por Bancoc, Pattaya e Phuket, com café e passeios.
Preço: US$ 3.315,00
Telefone: (11) 5571-2525
Intravel - Sete noites, com café, passeios, traslados, seguro e guia local.
Preço: US$ 2.807,00
Telefone: (11) 3120-4141
Raidho - Pacote com 13 dias e 9 noites. Traslados, hospedagem, café da manhã diariamente, refeições (almoço), guia local e seguro de viagem.
Preço: U$ 3.656,00 por pessoa em acomodação dupla
Telefone: (11) 3383-1200
Master Tours - Oito noites na Tailândia, sendo três em Bancoc, duas em Chiang Mai e três em Phuket, com café, três almoços e um jantar.
Preço: US$ 1.020,00
Telefone: (11) 3085-0800
Atualizado em 6 Set 2011.
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