Baseado numa história real, "Uma Lição de Vida" mostra a determinação de Kimani Ng'ang'a Maruge (Oliver Litondo), um homem de 84 anos, em conseguir uma vaga numa escola primária para aprender a escrever.

Maruge lutara pela independência do Quênia e nunca conseguira estudar, por isso, não conseguia ler uma carta que recebera do governo. A professora Jane Obinchu (Naomie Harris) decide ficar ao seu lado e ajudá-lo a cumprir essa missão.