Por Leonardo Filomeno

Os adoradores da bola oval concentraram seus olhares no outro lado do globo, na Nova Zelândia, país sede da Copa do Mundo de Rugby 2011. Disputada a cada quatro anos, a competição reuniu as 20 melhores seleções no terceiro maior evento esportivo do planeta, que consagrou o país sede como o grande campeão do evento.

Para ter uma ideia da grandeza do esporte jogado com as mãos, em 2007, o torneio foi transmitido para mais de 200 países, com uma audiência de TV acumulada de 4.2 bilhões, e média de público nos estádios de 47,150 espectadores por jogo, em um total de público de 2.263,223 em 48 jogos.

Embora no país do futebol ainda não seja uma unanimidade, o esporte demonstra pinta de crescimento. Segundo a Confederação Brasileira de Rugby, os 40 clubes de 2004 somam 230 atualmente, representando um aumento de 500% em sete anos. O fato da modalidade voltar ao calendário olímpico nos Jogos do Rio em 2016 e dos patrocinadores investirem na divulgação do esporte por aqui surtiram efeito.

Mesmo sem uma boa estrutura profissional, o Brasil já ocupa a 28ª posição no ranking mundial e conseguiu o grande feito de se classificar para o Pan-Americano de Guadalajara, no México, que acontece nos dias 29 e 30 de outubro. Embora esteja de fora da Copa do Mundo, não há como negar que os mais de 100 mil atletas brasileiros e outros tanto simpatizantes não desgrudarão os olhos do Mundial de Rugby.

Este ano, os direitos de transmissão foram comprados pela ESPN, e os canais ESPN Brasil e ESPN HD serão transmitidos ao vivo. Mas fique atento! Por causa do fuso-horário, a maioria das partidas acontecem de madrugada. Para você não ficar fora das rodas de conversas até 23 de outubro, o Guia da Semana selecionou algumas dicas, destacou as principais seleções e indica qual os lugares mais agitados para assistir a Copa do Mundo de Rugby de 2011. Confira!

Regras e termos técnicos

Principais seleções

Onde assistir